Два месеца након почетка Великог отаџбинског рата, 19. августа 1941. године, Велики Новгород је напустила Црвена армија. Пут до жељене победе био је дуг и тежак. Окупација је трајала 883 дана.
Операција ослобађања града од нациста почела је 14. јануара 1944. године. То је постала прва етапа стратешке операције такозваних десет „Стаљинових удараца“ 1944. године.
Совјетске трупе су 20. јануара 1944. поставиле црвену заставу на древни зид Кремља. У Москви, у част ослобођења Новгорода, одржан је поздрав.
Ослобођењем Новгорода као резултат операције Новгород-Луга, почела је операција коначног укидања блокаде Лењинграда, моћне контраофанзиве широм северозападног правца.
Губици Волховског и Северозападног фронта као резултат одбране и ослобођења Новгорода износили су више од 750 хиљада погинулих, умрлих од рана и несталих војника.
Током окупације, Велики Новгород је скоро потпуно уништен. Неке од јединствених знаменитости града су неповратно изгубљене. Уништење је било толико велико да се доживљавало као ненадокнадив губитак дела националне културе.
Декретом од 1. новембра 1945. Новгород је уврштен на листу 15 древних градова који су подложни приоритетној рестаурацији.
До данас су новгородски рестауратори истражили, рестаурирали или конзервирали више од 200 архитектонских споменика који чине најбогатију баштину региона. Одлуком Унеска 1992. године, 37 споменика и ансамбала Великог Новгорода уврштено је на листу светске културне баштине.
Председник Русије Дмитриј Медведев је 29. октобра 2008. године потписао Указ о додели почасног назива „Град војничке славе“ Великом Новгороду.
Новгородци увелико прослављају Дан ослобођења града. На данашњи дан одржавају се митинзи, полагање цвећа на спомен-обележје Ватра вечна слава, на месту где је подигнут барјак Победе и на војним гробљима, спортске и свечане манифестације.